2022/23シーズンを通じて、欧州トップ5男子リーグ全体で負傷した選手の総数は3,985人だった。
スペインでは、レアル・マドリードの負傷者数が最も多く（72人）、ライバルのバルセロナ（36人）の2倍となった。プレミアリーグは、ブンデスリーガに次いで欧州で2番目に多い負傷者数を記録し、1チームあたり平均47人、合計946人の負傷者を出した。
EPLの選手の負傷は昨シーズンに比べて30％増加しており、ハムストリングの負傷は昨シーズンから驚異的な96％増加している。
- 2024年から、チャンピオンズリーグのグループ戦は6試合ではなく8試合になります。
- FIFAクラブワールドカップは2025年に7チームから32チームに増加し、クラブのスケジュールにさらに7試合が追加される。
- ユーロではすでにチーム数が16から24に増加している。
- 2026年FIFAワールドカップでは、参加チームが32チームから48チーム（50％増）に増え、試合数は64試合から104試合となる。
2021/22シーズン、プレミアリーグのクラブの収益は12％増加し、過去最高の55億ポンドに達した。商業スポンサーシップと放送収入を合わせると、この収益の86％を占めた。
5大リーグを合わせると、総収入は172億ポンドとなり、その大部分は放送と商業収入によるものとなる。
同年、UEFAは40億ポンドを稼ぎ、そのうち放映権料は34億ポンド以上を占めた。FIFAはカタールワールドカップのおかげもあって、29億6000万ポンドの放映権料を獲得した。
これは大金であり、スポンサーシップとメディア収入が確実に入るように、UEFA と FIFA は「もっと多くの試合を開催する」というマスタープランを考案したようだ。
プレミアリーグやその他の国内サッカーの試合数は比較的一定しています。
イングランドサッカーで試合の過密を減らすためにできる変更はいくつかある。FAカップの再試合をなくすとか、（ひそひそと）リーグカップ全体をなくすとか。しかしそれではFIFAとUEFAの大会の拡大という主要な問題には対処できない。
サッカーの日程は、選手とサッカーの質を守るために、集団として取り組む必要がある。FIFAは、クラブワールドカップの拡大計画について、国内リーグに相談しなかったが、こうした決定は国内トーナメントに重大な影響を及ぼす。
UEFA と FIFA が夏まで競技を延長しているため、選手たちはほとんど休む暇がありません。PFA と FIFPRO の規則では、シーズン間の 3 週間の休息期間が義務付けられています。
医療専門家は、この 3 週間に加えて、選手たちは再び競技試合に備えるためにさらに 3 週間のプレシーズンが必要であると考えています。
マンチェスター・ユナイテッドとフランスのセンターバック、ラファエル・ヴァランは「息苦しく過密な」スケジュールのため、代表サッカーから引退した。
選手の権利販売を彼らに頼っている連盟や統括団体が選手の精神的、身体的健康を無視し続ける限り、より多くの選手がこのような決断を迫られることになるだろう。
FIFAの規則により、クラブは選手の代表戦出場を阻止できないため、方針に影響を与える力を持つのは選手たちだ。そして、トップ選手が特定の大会に出場しなければ、「サッカーという商品」の価値は下がる。
これはにつながります：
製品の減価償却
「ゲームが増える = 収益が増える」という方程式は本当でしょうか? 必ずしもそうではありません。
NFL を見てみましょう。NFL の各チームは 1 年に 17 試合を戦います。これを、昨シーズン全大会で 73 試合を戦ったマンチェスター シティと比較してみましょう。
試合数が比較的少ないにもかかわらず、NFL は放映権料だけでシーズンあたり 100 億ドルの収益を上げています。これは UEFA やプレミアリーグより 50 億ドル多い額です。
データによれば、ファンの疲労は史上最高に達しており、ファンはほとんどついていけません。ファンがついていけなければ、観客は減ります。観客が離れれば、製品の価値も下がります。連鎖反応は現実です。
フットボールとNFLには違いがあり、これら2つのスポーツ機関とその商業化を総合的に比較することはできませんが、NFLのビジネスモデルは、時には少ないほうが良いことを示しています。
何かが排他的であればあるほど、市場での価値は高まります。あらゆる機会を利用してゲームを拡大し続けることで、サッカーという「商品」の価値は低下するのでしょうか?
それはそんなに悪いことですか？
別の見方をすれば、過密なスケジュールはチャンスを生み出すこともできる。クラブがプレーする試合数が増えるほど、チームに所属する選手にチャンスを与える機会が増える。
FCバルセロナがその好例だ。ペドリ、ガビ、バルデらの台頭は、ベテラン選手が出場する試合数の増加によるところが大きいと指摘するのは無理もない。試合数が増えたことで若手選手にチャンスが生まれ、試合数が少なければそのチャンスは得られなかったかもしれない。
クリス・スモーリング 2010年にフラムが予想外にヨーロッパリーグ決勝に進出したことで、トップチームでプレーする機会が増え、マンチェスター・ユナイテッドへの移籍が促進された経緯を語った。
しかし、これは別の重要な疑問を提起する。ファンは何を見るためにお金を払うのか？アスリートか、それともクラブか？サッカーのグローバル化により、トップ選手の国際的なアイコンが生まれた。今や、一部の視聴者がマンチェスター・シティを追うのと同じくらい、アーリング・ハーランドを見るためにテレビを合わせることはあり得ることだ。
スポルティング・カンザスシティは、避けられないメッシマニアに対応し（そしてその熱狂を利用するために）、メッシ所属のインテル・マイアミとの試合を、1万8000人収容のスタジアムからチーフスの7万6000人収容のアローヘッド・スタジアムに移した。
純粋主義者はこれを認めたくないかもしれないが、チケットを販売し、メディアの権利を膨らませる主要プレーヤーがプレーしない場合、関心は残るだろうか? そうなると、私たちは製品に関する議論を軽視することになる。
したがって、これらの要素をひとつとして考えると、明らかな答えは、全員で話し合い、ファンの渇きを癒し、メディアが切望する価値を提供し、選手たちを隔月でスパに送り出す、合理的でバランスの取れた試合スケジュールを徹底的に検討することだ。
結局、誰かが妥協しなければならなくなるでしょう…
今後のサッカーカレンダーの将来はどうなると思いますか?
PS – エッセイ全体（クールなチャートやグラフ付き）をチェックしてみてください。 ここ
PPS – PFA（プロサッカー選手協会）のCEO 本当に素晴らしい洞察を共有しました 試合の混雑とサッカーの未来について